EL ESTRÉS ALTERA EL RELOJ HORMONAL Y CAUSA OBESIDAD, SEGÚN UN ESTUDIO

 

¿Engordamos solo por lo que comemos? Una investigación de la Weill Cornell Medicine (Nueva York), recogida por el medio ConSalud, sugiere que no. Su equipo ha comprobado que la alteración de los ritmos hormonales del estrés produce una obesidad metabólicamente distinta de la que provoca una dieta rica en grasas.

Se trata de un estudio preclínico, realizado en ratones, dirigido por la doctora Mary Teruel, con los investigadores Agnieszka Agas y Sanjeev Sharma como coautores principales.

UN RELOJ QUE DEJA DE MARCAR LAS HORAS

Los glucocorticoides (entre ellos el cortisol, la hormona del estrés) siguen un ritmo diario: bajan durante el descanso y suben al comenzar la actividad. Los científicos aplanaron ese ritmo en los animales —elevando el nivel bajo del descanso y atenuando el pico diario— y lo combinaron, o no, con una dieta estándar o una dieta rica en grasas. Así pudieron separar el efecto de la hormona del efecto de la comida.

LOS NÚMEROS: DOS CAMINOS, UN MISMO DESTINO

Los ratones con dieta rica en grasas triplicaron su masa grasa en 30 días. Los que comían con normalidad, pero tenían el ritmo hormonal aplanado, acumularon casi lo mismo: unas 2,5 veces más grasa que el grupo de control. Y los expuestos a ambos factores fueron los que más grasa acumularon, lo que indica que los efectos se suman.

Lo más llamativo es que este segundo grupo no aumentó su ingesta de alimentos. Según Teruel, no todo es cuestión de calorías: el momento en que llegan las señales hormonales cambia cómo procesa el cuerpo esas calorías y dónde las almacena.

MÚSCULO, GRASA E HÍGADO: TRES RESPUESTAS DISTINTAS

Ambos tipos de obesidad generaron resistencia a la insulina, pero no en el mismo lugar. En los animales con el ritmo alterado se concentró en el músculo esquelético, mientras el tejido adiposo conservó su respuesta a la insulina y siguió almacenando lípidos, y el hígado quedó en gran medida a salvo de la grasa hepática típica de la dieta rica en grasas. Estos ratones, eso sí, acumularon su grasa bajo la piel y alrededor de los órganos, y perdieron algo de masa muscular magra durante la primera semana, que luego se recuperó.

¿Y EN LAS PERSONAS?

Los autores son prudentes: hace falta más investigación. Pero recuerdan que en humanos ya se ha vinculado la alteración del ritmo circadiano del cortisol con la obesidad y la grasa abdominal, y que estos desajustes aparecen en personas con estrés crónico o trabajo por turnos. «Esto también podría estar ocurriendo en los seres humanos», apunta Teruel.

De ahí su conclusión: quizá deberíamos dejar de tratar la obesidad —y la resistencia a la insulina— como un problema único. Y, junto a la dieta, empezar a preguntarnos qué papel juegan la falta de sueño y el estrés en nuestros ritmos diarios.

¿Te ha GUSTADO este post? Si tu respuesta es afirmativa, te agradecería que lo COMPARTIERAS, porque el conocimiento que no se comparte pierde su valor. Justamente debajo tienes los botones de las redes sociales. ¡GRACIAS!